x W E B   T E S T  A U D I B L E     I L L U S I O N S    Modulus 3 x
WAM - WEBZIN ABOUT AUDIO AND MUSIC; TEME: GLAZBA MUZIKA MUSIC LP CD ZVUK HIFI HI-FI STEREO TEST 
   


DOK JE JOS VRIJEME

m i l a n   r u p i c
 

Audible Illusions
M O D U L U S   3

Mislili mi sto hocemo, pogotvo sve manji broj nas korisnika analognih izvora zvuka, doba u kojem zive ili su zivjela analogna pretpojacala, polako, ali neumitno ide svome svrsetku. 

   A kraj je, sudeci po razvitku dogadaja na digitalnoj sceni, puno blizi no sto mislimo ili bi u to htjeli i zeljeli povjerovati. Svakog mjeseca protekle godine na stranicama audiocasopisa sto izlaze sirom globusa mogla se procitati poneka vijest o izlasku digitalnog pretpojacala ili integriranog pojacala, volume kontrole u digitalnoj domeni i tome slicnih naprava. A da se kreatori digitalnih uredaja ne sale, govore i brojni testovi tovrsnih uredaja koji su redom dobivali vrlo pohvalne ocjene za svoje funkcioniranje i nacin kako (pred)pojacavaju zvuk. Neki od takvih naprava imaju u sebi cak i A/D pretvarace sto znaci da mogu digitalizirati i signal doveden iz fono-stagea. Apage satanas, reci ce na to s indignacijom zadrti audiofili i analogni nostalgicari. I, odmahnuvsi rukom, sjesti pred svoj analogno ustrojen audiosustav - u kojeg su tek nedavno, da bi bili u tijeku sa suvremenim diskografskim dogadanjima, ukljucili CD plejer - i mirno cekati "smak analognog svijeta". Uzivajuci pritom u svakoj analognoj noti jos i vise nego do sada, sve u inat nadolazecoj digitalnoj posasti. Zasigurno ce posebno u zadnjim danima analogne predamplifkacije uzivati korisnici cijevnih pretpojacala (i pojacala snage) jer ce upravo oni biti najvise zvucno pogodeni. Zvuk cijevnih pretpojacala, naime, bitno je drugaciji od onih digitalnih nego sto je to zvuk kvalitetnih tranzistorskih predpojacala.
ARHIVA 1 2 3 4 5   NAPRIJED
 
x W E B   T E S T A U D I B L E     I L L U S I O N S    Modulus 3  x
WAM - WEBZIN ABOUT AUDIO AND MUSIC; TEME: GLAZBA MUZIKA MUSIC LP CD ZVUK HIFI HI-FI STEREO TEST 
Predmet testa

No, sve dok se ovaj, jos uvijek blago futuristicki scenarij, ne prometne u stvarno stanje, mnogi ce ljubitelji analogne reprodukcije, poglavito vlasnici gramofona i posjednici vece kolekcije LP-a ostati vjerni analognim pretpojacalima. Mnogi od nas i zauvijek, ne suprostavljajuci se pri tome neminovnostima koje sa sobom donosi novo vrijeme. Za nas ce analogno zauvijek zivjeti. Kupovat cemo ili razmjenjivati analogna, cijevna i tranzistorska, predpojacala, mijenjati gramofone, rucke, zvucnice... Mozda ne tako cesto kao nekada, ali stati sigurno necemo. U svim tim transakcijama, sasvim je moguce da ce netko od nas naletjeti i na cijevno predpojacalao Modulus 3, americke tvrtke Audible Illusions. Vjerojatnost je tim veca povjerujemo li podatku tvrtke da je u 15-tak godina njegove proizvodnje na trziste izaslo preko 17.000 primjeraka u razlicitim inkarnacijama. Sto je za high end miglieu podatak vrijedan dvostrukog divljenja.
       Art Ferris. covjek koji stoji iza Audible Illusionsa i konstruktor Modulusa 3 svoj je audioput zapoceo u antikvarnici, prodavajuci Japancima i ostalim bogatim dalekoistocnjacima stare i dobro ocuvane primjerke McIntosha i Marantza - sjetit ce se iskusniji audiofili - onih s duboko plavim skalama i analognim VU metrima. Kad su zalihe antiknog hi-fija pocetkom 80-ih presusile, zaposlio se Ferris, inace graficki dizajner, 

 u tvrtki Audible Illusions na promidzbi pretpojacala Modulus game na trzistima koja su mu bila dobro znana. Ubrzo preuzima tvrtku i reorganizira ju na novim nacelima koja pocivaju na poboljsanjima u proizvodnji, povecanoj kontroli i smanjenju cijene proizvodnje. Vec prvi proizvodi nastali kao produkt takve organizacije dobili su vrlo pohvalne ocjene na stranicam high-end audio tiska u prvoj plovini 80-ih. Jedan od njih je cijevno pretpojacalo Modulus 2 koje se nije mijenjalo sve do 1992. g. kada je zamijenjeno modelom Modulus 3, predmetom ovoga testa.
 Premda dizajniran po nacelu "manje je vise" odnosno "sto jednostavnije to bolje", Modulus 3 ni iz vana, a kamoli iznutra ne djeluje jednostavno. Jos manje djeluje jeftino, iako po svojoj cijeni ($1900 s fono-stupnjem) prije spada u grupu budget high end pretpojacala nego u red onih cijim bi zvukovnim mogucnostima trebao konkurirati. Modulus 3 dolazi u dva kucista. U manjem je PS1 napajacki sklop koji je mreznim kabelom "neraskidivo" povezan s pretpojacalom smjestenom u fino obradeno aluminijsko kuciste s prednjom plocom debelom oko 6 mm. Od aluminija su istokarena i cetiri velika gumba na prednjoj ploci, sva cetiri s ugradenjim LE diodama koje se pruzaju citavom duzinom gumba i zasvijetle zeleno kad se uredaj ukljuci u struju. Dvama gumbima se upravljaju atenuatorski potenciometri za glasnocu, za svaki kanal jedan, treci je birac ulaza, a cetvrti tape monitor. Osim njih tu su i cetiri tipkasta prekidaca, na 
NAZAD 1 2 3 4 5   NAPRIJED
 
x W E B   T E S T A U D I B L E     I L L U S I O N S    Modulus 3 x
WAM - WEBZIN ABOUT AUDIO AND MUSIC; TEME: GLAZBA MUZIKA MUSIC LP CD ZVUK HIFI HI-FI STEREO TEST 
lijevoj strani za stereo/mono rezim i subsonicki filter, na desnoj mrezni prekidac i mute. Straga cak dvadeset masivnih, pozlacenih RCA konektora za deset ulazno/izlaznih terminala: dva izlazna za pojecalo snage, jedan izlazni za snimanje i sedam ulaznih mjesta. Impresivno za high end pretpojacalo i vrijedno bezrezervne pohvale. Gornjom plocom dominiraju pozlaceni vijci urarskog dizajna koje se moze odvrnuti zvjezdastim imbus kljucem, a ako nisu jako priregnuti i - rukom. Naravno, da sam odmah to probao! U tren oka puknuo je pogled na veliku "maticnu" plocu, visokocistim bakrenim tragovima premrezenu s obje strane i zvjezdasto uzemljenu, na kojoj su uredno poslagani elektronicki elementi military grade osobina, dakle visoke postojanosti i malih tolerancija, od kojih su neki (polistirenski i polipropilenski kondenzatori) proizvedeni po specifikacijama koje odgovaraju upravo ovome sklopu. Posebnu pozornost privlace lemovi sto izgledaju kao da ih je radio najprecizniji stroj, a ne ljudska ruka. Plocom dominiraju cetiri linijske cijevi, dvostruke triode 6DJ8/6922, u Europi poznatije kao ECC 88, dvije u linijskom, dvije u fono stupnju pretpojacala u konfiguraciji A-klase. Konstrukcija i ustroj Modulus 3 pretpojacala pomalo prkosi uvrijezenim predodzbama o dizajnu cijevnog pretpojacala. U njemu nema kaskodne sekcije, popularnog nacina podizanja naponske razine (jer ona, prema stavu tvrtke, maskira detalje), RIAA sekcija fono stupnja je aktivna, s malom negativnom povratnom vezom (cime se, tvrde,povecava tranzijentni integritet, a ne povecevaju izoblicenja), nema katodnog slijedila u funkciji impedancijskog transformatora (jer, po njima, to rezultira dinamickom uneravnotezenosti i faznom nekorektnosti. I dok se bez prva dva sklopa moze naci dosta cijevnih pretpojacala, malo je onih (pogotovo s fono sekcijom) bez bez katodnog slijedila. Jer taj sklop je izvor struje. Njega su u Modulusu 3 zamijenili osobitim aktivnim pojacivackim stupnjem koji osigurava dovoljnu kolicinu struje. Cijevi spojene paralelno rade u A-klasi s visokom strujom sto omogucuje kvalitetnu pobudu pojacala snage, cak i ako je ovo daleko od pretpojacala pa ih vezu dugacki interkonekcijski kabeli. U linijskoj sekciji nema negativne povratne veze pa je dinamicki odziv odlicno sacuvan, a margina zasicenja povecena gotovo dvostruko u odnosu na konevcionalno ustrojena cijevna pretpojacala. Slicno je i s rise timeom i tranzijentnim odzivom cije mjerne vrijednosti znacajno nadmasuju one konvencionalno ustrojenih cijevnih pretpojacala.

Bez predigre

 Uvijek se rado pozabavim uredjajem koji mi dodje na test usviran. A ovaj je iza sebe imao sasvim solidnu "povijest", ukljucujuci i neprestani rad u takvim 
NAZAD 1 2 3 4 5   NAPRIJED
 
x W E B   T E S T A U D I B L E     I L L U S I O N S    Modulus 3  x
WAM - WEBZIN ABOUT AUDIO AND MUSIC; TEME: GLAZBA MUZIKA MUSIC LP CD ZVUK HIFI HI-FI STEREO TEST 
uvjetima kao sto su oni na audiosjamovima. Zato sam, procitavsi da ge treba usviravati "citavu vjecnost" i proci kroz sve one uspone i padove kroz koje tijekom predigre prolaze kvalitetne cijevne audionaprave, od veselja pljesnuo rukama, i ukljucio uredaj. Cim se spoji na mrezu, cijevi se zazare. Medutim, ne do kraja, vec samo "napola". Naime, u stand-by rezimu radi samo grijanje cijevi. Tek pri aktiviranju mreznog prekidaca, cijevi, nakom 15 sekundi, izlaze na radni rezim. Time se izbjegava "hladni sok", pojava koja znacajno djeluje na skracenje zivotnog vijeka cijevi, ali i dugotrajno predgrijavanje uredaja prije postizanja optimalne radne temperature, Modulus 3 okrece fazu sto znaci da na pojacalu treba zamijeniti + i - na zvucnickim terminalima. No ako se to i propusti uciniti, nista se zla nece dogoditi. Mnogi cak i nece primjetiti nikakve zvucne razlike, jer nisu svi ljudi osjetljivi na promjenu toga parametra, ma kako istancan sluh imali.
     Nakon sat vremena neobaveznog druzenja sa zvukom, sjeo sam ozbiljno poslusati kako se Modulus 3 uklopio medu komponente mojeg audiosustava. Prvi taktovi jasno su naznacili opci tonski karekter uredaja koji je bio prilicno ralicit od onoga kakvog vezemo uz zvuk cijevnih komponenata. Bio je otvoren, svijetao, prozracan, brz i naglaseno transparentan, bez ijednog vela na sebi. Cinilo se na trenutke da je neutralnost zvuka tolika da pretpojacalo ne postoji, vec da izmedu izvora zvuka i pojacala, odnosno zvucnika, postoji izravna transmisija informacija i energije. Malo je 		 onih koji bi u testu "naslijepo" metnuli ruku u vatru daslusaju cijevno pretrpojacalo. Pogotovo kad bi Modulus 3 bio spregnut s tranzistroskim izlaznim pojacalom. Taj eksplozivan, detaljan i cvrst zvuk, medutim nije imao metalni prizvuk, zrnatost ili trvdocu tranzistorskog, vec je, poglavito kroz cijelo srednjetonko podrucje djelovao vrlo muzikalno, ugodno za slusanje i sasvim prirodno. Ono, medutim, sto je ipak najvise plijenilo pozornost je sjajno iznosenje dinamickog odziva i slikanje dinamickih kontrasta. Ni u jednome trenutku, ma kako se kompleksan materijal nalazio u ladici CD-a ili na tanjuru gramofona, nije se mogla osjetiti dinamicka stisnutost, zgusnutost ili opustenost. Nigdje ni traga nepreciznosti u iznosenju mikrodinamicke strukture, nigdje ni najmanjeg zastoja u rapidnim dinamickim skokovima. Nagli prijelazi iz potpune tisine u gromoglasni sforzzando bili su tako vjerni i prirodni da su znali uplasiti, stresti i strecnuti. Pogotovo pri preslusavanju nedovoljno poznatog ili sasvim novog materijala raskosno raspisane i snimljene dinamike. Prostorne je konture Modulus 3 slikao vrlo precizno, bez artificijelnih rubova, pustajuci sliku da se prostire duboko u pozadinu zvucnickog para i omogucujuci joj nesputano trapezoidalno sirenje u lijevi i desni kut sobe. Separacija unutar slike je bila izvanredna cime je postignuta odlicna dubinska ostrina s lako zamjetnim pojedinim instrumentima, ali bez gubitka cvrste unutrasnje koherencije orkestralnog tkiva. 
NAZAD 1 2 3 4 5   NAPRIJED
 
x W E B   T E S T  A U D I B L E     I L L U S I O N S    Modulus 3 x
WAM - WEBZIN ABOUT AUDIO AND MUSIC; TEME: GLAZBA MUZIKA MUSIC LP CD ZVUK HIFI HI-FI STEREO TEST 
      A sto ne valja? Kao i obicno, cak i s uredajima za koje vlada opce misljenje da su state-of-the art, problemi se javljaju kod eksplikacije ekstrema. Ni Modulus 3, kao pretpojacalao razmjerno niske cijene - bez obzira na niz zaista lucidnih tehnickih rjesenja - nije imun na te mane. S njime u sustavu u viskotonskom ekstremu detalji nisu bili vjerno prezentirani, cak sam na nakim snimkama uocio i njihovo maskiranje. Jos se bolje to moglo uociti kao eksplikacije zvuka cinela ili triangle, koji je, pogotovo tihi tonovi, zvucao suho i ne do kraja odsvirano sto je zamucivalo njihovu bistrinu u prodornost. Slicno je bilo i s zvukom limenih puhaca kod kojih se izgubila ona sirova praskavost pri vrlo glasnm sviranju. Najvisi dio spaktra time je izgubio na iskricavosti i tranzijentnoj korektnosti, poprimivsi zaobljene konture sto nije umanjilo ugodu slusanja (naprotiv!), ali je oduzelo zvuku onu finu dozu dramaticnosti i uzbudljivosti na granici ekscesa. Oni koji dobro razumiju ustroj cijevnih pretpojacala razlog tome "zagladenju" visokotonskog ekstrema naci ce u izostanku katodnog slijedila. Pokusao sam "popraviti" stvar promjenom kabela, ali sve je ostalo, barem sto se tice tog problema, nepromijenjeno. Problema je bilo i pri eksplikaciji najdonjeg dijela bas podrucja. Pri masivnim akordima kontrola nije bila najbolja, premda se ne moze reci da se bas razlijevao. Gubio je fokus, ali ni u trenutku cvrstocu i koherenciju.       Usporedujuci biljeske i podatke iz testova kvalitetnih, vrhunskih cijevnih pretpojacala koji su do sada bili dijelom mojeg audiosustava izlazi da je Modulus 3 pojacalo s najmanje (ozbiljnih) gresaka medu uredajima u klasi svoje cijene. Sudeci pak po izvjestajima o zvuku i ustroju Modulus 3A, pretpojacala koje je zamijenilo "trojku", prakticno sve navedene mane su eliminirane. Uz povecanje cijene od oko $500. Ako je to sve tocno, onda Modulus 3A konkurira za mjesto istinskih best buy high end komponeneta. No, bez obzira na to, i njegov prethodnik Modulus 3, vrijedan je svakog ulozenog dolara. Tim vise sto im je cijena, pojavom 3A modela, znacajno pala. 

Zastupnik:  MDM trade, Zagreb          Cijena: 17.500 kn
NAZAD 1 2 3 4 5 ARHIVA